| California enfrenta a EPA por control de emisiones
Exige permiso para emitir estándares propios sobre emisión de gases
Erica Werner AP 23 de mayo de 2007 WASHINGTON, D.C.—
Respaldados por docenas de grupos ambientalistas y otros estados,
altos funcionarios de California exigieron permiso federal ayer martes
para imponer controles sobre la emisión de gases de invernadero
provenientes de los autos y otros vehículos.
La única voz de oposición en una audiencia de la Oficina del Medio
Ambiente (EPA) provino de un cabildero de la industria de los autos,
quien calificó las acciones de California de "contraproducentes" y dijo
que no había prueba de que ayudarían a reducir el calentamiento global.
"Este es el tema más importante que EPA tendrá que enfrentar", dijo
Jerry Brown, procurador general de California, a los reguladores que
recomendarán si dan a California la exención que necesita para
implementar su ley de control de emisiones.
Por lo menos otros 11 estados están listos para seguir a California
en su intento de obtener la exención para seguir adelante. Brown pidió
al panel de la audiencia llevar un mensaje a Stephen Johnson,
administrador de EPA. "Queremos que hable con la verdad y con energía",
dijo Brown. "Hay una tremenda influencia de la industria del crudo.
Sabemos que [el vicepresidente] Cheney y [el Presidente] Bush son
hombres de la industria y piensan como ellos… Nosotros decimos que den
el permiso".
En discusión está una ley de California de 2002 que requiere que los
fabricantes de autos reduzcan en un 25% las emisiones de los autos y
camionetas ligeras y en un 18% la de sus vehículos deportivos a partir
de los modelos 2009.
Los funcionarios de California estiman que esto llevará a una
reducción del 18% en las emisiones provenientes de los autos en el
estado para 2020, pero la ley no puede entrar en efecto a menos que el
gobierno federal la autorice.
Si bien el gobierno federal tiene autoridad para hacer las reglas de
contaminación del aire,
California tiene un estatus único bajo la Ley de Limpieza del Aire
para establecer sus propias regulaciones mientras recibe la exención de
EPA.
Otros estados pueden entonces seguir los estándares federales o los
de California. Connecticut, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey,
Nueva York, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont y Washington
están listos para implementar los estándares de emisiones de California,
de acuerdo con los funcionarios de este estado.
Otros seis estados están considerándolos activamente: Arizona,
Colorado, Illinois, New Hampshire, Nuevo México y Carolina del Norte.
La audiencia de ayer martes en un suburbio de Arlington, Virginia, se
dio después de más de un año de inacción desde que California presentó
su petición de exención en 2005. Durante un receso, Margo Oge, directora
de la oficina de transporte y calidad del aire de EPA, dijo que era
prematuro decir qué es lo que podría hacer la entidad.
Otra audiencia está programada para el 30 de mayo en Sacramento.
EPA no tiene una fecha límite, pero el gobernador Arnold
Schwarzenegger ha anunciado planes para demandar si EPA no actúa sobre
el requerimiento del estado antes del 25 de octubre.
La industria automotriz ha demandado a California y Vermont en un
intento de bloquear la regulación, argumentando que los estándares de
emisión son, de facto, estándares de ahorro de combustible y que pueden
ser fijados sólo por el gobierno federal.
Las regulaciones a los autos son una parte clave de toda la
estrategia de California para reducir la emisión de gases de invernadero,
que según los científicos han sido la causa del calentamiento de la
temperatura en las tres últimas décadas.
El estado es el duodécimo más grande productor de emisiones de gases
de invernadero en el mundo, el 40% de los cuales proviene de fuentes de
transporte.
El Presidente Bush se ha opuesto a un control obligatorio de
emisiones. La semana pasada firmó una orden ejecutiva dando a las
entidades federales hasta fines de 2008 para continuar estudiando la
amenaza de los gases de invernadero y qué hacer con ellos.
Los críticos temen que esta orden pueda afectar los esfuerzos del
estado.
La Opinión Digital 5/25/2007
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